希望越大，失望也随之而来。在2026/27赛季英超首轮，曼联前往MKM球场挑战赫尔城。这是上赛季临时主帅卡里克转正后的首次英超执教，大家对这场比赛寄予厚望，曼联球迷更是热切期待。即便在今夏引援市场上只花费了8500万英镑进行三笔引援，净支出仅为4400万英镑，但考虑到曼联作为上赛季英超第三、具备欧冠水平的球队，大家对此次对决信心十足。而赫尔城则是时隔9年再度回归英超，其引援支出在升班马中也是最少的。乍一看，这场比赛似乎并没有太大悬念。在英超历史上，曼联与赫尔城的交锋记录是8胜2平保持不败，而赫尔城上一次战胜曼联还是在1974/75赛季——那时候曼联刚从英甲降到英乙。

然而，足球的魅力在于其不可预测性，尤其是近年来的曼联。在比赛上半场不久，曼联便以2球落后，赫尔城凭借定位球机会，阿贾伊的补射和门迪的头球让曼联球迷感到失望。而更令人沮丧的是，赫尔城在场上的表现明显占据主动，无论攻防两端都对曼联形成压制。尽管下半场曼联尝试换人以增强进攻，但依然无力打破赫尔城严密的防线。

在攻防两方面均显乏力的情况下，曼联仿佛又回到了以前颓废的模样，而卡里克作为新任主帅，也未能展现出临时执教时的神奇手腕。球队节奏缓慢、进攻乏力，即使换人调整也未见成效。面对一支时隔9年才重新升入英超的升班马，曼联的表现真的让人怀疑复兴与争冠的希望。显然，夏季转会的评估如同在正处上升势头的曼联身上踩了急刹车，险些导致崩溃。

夏季转会市场里引进的两位“重磅”新援蒂莱曼斯和桑托斯的处子秀可谓灾难。两人一上场，布鲁诺也显得局限。而愈发令人感到不好的是：赫尔城上赛季只是英冠第六，防守甚至是第四差，完全是凭借附加赛的运气晋级的。如今，曼联只能将希望寄托在新签的中场巴莱巴身上，据业内评测，他的到来或许可以让曼联具备冲击前四的实力。然而，卡里克面临巨大的压力，如果在第二轮回到老特拉福德依旧无法战胜首轮表现出色的伊普斯维奇，可能就难以撑过圣诞节。

滕哈赫和阿莫林分别创造了曼联队史上的诸多耻辱纪录，现在卡里克也加入了这个行列：这是曼联52年来首次在联赛中不敌赫尔城，也是自创立以来首次在首轮输给升班马。令人感叹的是，曼联经过一番波折后仍回到了熟悉的颓废状态。